【英国游学#文化篇#】英国年轻世代和红茶的「情爱纠葛」

每天下午3 点到4 点间，享受15 分钟的下午茶时间──也就是英国人称的\" Tea break “。

不论是在家、图书馆还是研讨会进行中，约莫下午3 点后，大家的「午茶魂」就会蠢蠢欲动，直到有人喊出\" Does anyone want a cup of tea? \"（有人想要喝杯茶吗？），其余人便会附和，跟着去厨房泡一杯茶来喝。

这里指的午茶，并不是什么高档的三层下午茶，搭配电视剧或广告里的三明治、司康跟各式精致甜点；一般人的tea break，就只是用英国超市常见的平价红茶包，配一点的牛奶（跟非常偶尔，会有人拿出超市买的便宜饼干）。大家挤在厨房，双手端着马克杯，一边啜饮着自己的热茶，有一搭没一搭地聊着自己的工作进度，随后再各自回到自己的工作岗位上。

年轻人消费习惯改变，传统红茶逐渐没落

连同「绅士」及「阴天」，「爱喝红茶」几乎已经变成大家对英国抹不去的印象之一，但这个「爱喝茶」的习惯，其实正随着年轻世代饮食习惯的变化而渐趋没落。英国《卫报》在2005 年的报导中就认为，年轻一代的消费及饮食习惯正剧烈改变着，越来越少年轻人喜欢喝茶。

去年，《BBC》也做出同样的报导，认为年轻一代喝红茶的比例大幅减缩，过去两年内，平价红茶的业绩跌幅达2.7%。取代传统红茶的，除了从几十年前就开始攻占年轻族群的咖啡之外，各式花草茶以及冷泡茶是后起之秀，购买比例年年增加；两者加起来在去年的英国茶市场中，约占有6,300 万英镑的市值。

《BBC》甚至提到珍珠奶茶（Bubble Tea）也是造成年轻一代不再喝传统红茶的原因。的确，相较于「无聊且苦涩」的红茶，谁不爱又能咀嚼又能喝，让整个口腔忙碌到不行的珍奶呢？更别提那只有奶精才能做出来的、独特且迷人的味道。

而且，随着手摇饮的花样越来越多，人们选择饮料的考量也包括「是否能在Instagram 上发漂亮图片，赚取赞数」。各式珍奶及手摇饮绝对是Instagram 上的常胜军；同理可证，人们选择咖啡多过茶，也是因为咖啡能做的花样比较多──从客制化的拉花到满溢着鲜奶油的星冰乐，这些都比贴一杯红茶的照片能得到更多爱心及赞数。

选择背后的健康因素，兼论性别刻板印象

除了「亮丽的外表」这点看似肤浅却影响深远的原因之外，也有其他健康因素：当红茶的销售量下降时，花草茶及冷泡茶崛起，一方面也是因为近年「健康、有机」的观念兴起，人们开始注意到一天所摄取的咖啡因含量不能超标，因此选择喝花草茶，或是味道较为清新的绿茶。甚至，许多人干脆戒断咖啡因。当每日建议喝水量来到2,000cc，你很难再喝其他的茶或咖啡，不然你会花整天的时间跑厕所。

有趣的是，基于健康因素而选择有机茶或花草茶的，多数是女性。英国《卫报》在2005 年的报导里就提及此一现象，相较之下，男性对此并不在意。茶会理事长Bill Gorman 表示，「就像男人不在意洗换袜子、内衣裤一样，他们也不是很想要改变既有的饮料选择」。

15 年后再看Gorman 的评论，实在有趣，因为这反应了两性之间对于身材、健康的观念差别，以及当时的性别刻板印象。的确，女性比较容易受各种「健康产品」吸引，尤其是那些主打让你瘦身或延缓老化的产品。这跟女性在身材上受到比男性更多的压力及要求有关，也关乎女性长期以来对于「老化」的警觉性比男性来得更早也更高。女人在成长过程中一定听过「女人不要太晚生育，不然会生不出来」的言论，再加上各种医美整形的盛行，多数女人很早就把「保持身体健康」内化成日常生活的一部分。

但说男人就不换洗袜子内裤，也是一句只符合传统男人「不爱干净」印象的不公平评语──评语背后认为爱干净的男人少见，甚至可以说，注重整洁、且随时带着干洗手液的男人并不符合传统的「男子气慨」，因此被主流给默默「消音」了。但在2020 年新冠肺炎大流行的今天，会带着干洗手液出门的男人，或许才是当今最符合潮流的性感男人了。 Gorman 的论述随着时代变迁，在今天看来没那么合宜贴切。

环保诉求与工作需要，也是红茶「被分手」的原因

喝茶习惯不止和性别有关，也和环境有关。除了本身有乳糖不耐症的人之外，英国越来越多年轻人拒吃乳制品，因该行业对环境所造成的影响太大。而乳制品的替代品自然落在豆浆、燕麦奶或是杏仁奶身上。 《BBC》的报导指出，这些植物奶用在红茶身上，会让红茶本身的味道变得更淡，但咖啡却无此问题。因此在选择能加植物奶的饮品时，自然会选择咖啡。

这理由或许对习惯喝红茶豆浆的人来说无法理解，但安妮自己试过，也觉得再搭配各种燕麦奶及杏仁奶时，咖啡比较不容易失去原本的味道（豆浆除外，套一句安妮好友的评语：豆浆咖啡是哪来的妖孽！）。

而在所有「跟红茶分手」的原因中，安妮认为「咖啡因量多寡」才最实际的。对咖啡因成瘾者来说，红茶的咖啡因含量远远不足咖啡，而在步调较为快速，且人们持续爆肝的现代，咖啡才能达到真正提神的作用，因此许多年轻人便会投向咖啡的怀抱。反之，对拒绝咖啡因的人来说，花草茶或是水才是最好的选择，他们不在咖啡及茶之间做选择，因为他们选择「健康」。红茶不论是在哪一边，都不会被选择。

为何英国人如此关心「红茶的兴衰」？

综合所有原因，就不难理解为何英国的年轻世代没有意愿保持着喝红茶的习惯，而喝红茶也跟「老派」、「传统」，「无聊」、「没创意」等字划上等号。比起关注红茶的没落，安妮认为同样值得关注的是，「为何英国人会对于喝红茶习惯没落这件事如此关心？」

自18 世纪以降，茶交易的兴起与帝国主义密不可分，红茶也随着殖民地扩张，从菁英饮品变成大众饮品。喝红茶的习惯对英国人来说，或许带有一点过去日不落帝国的光辉。看着喝红茶渐渐式微，也象征着曾经的帝国余晖正慢慢消逝当中。但也可能是英国人古怪的性格，让他们总在某些小地方表现得比其他民族更为在意。

最后用一亲身经历，来解释英国人对茶古怪却又可爱的执着：先前在德国工作的单位中有不少英国人，有一次他们跟我抱怨，组上发了一封邮件，让他们觉得「英国人被针对」。邮件大意是希望爱喝茶的同事们能先顺手刷一下杯子内侧，再把杯子放进洗碗机，不然洗碗机洗不掉茶渍。

他们觉得这封邮件肯定是针对英国人（或曾在英国念书的人），因为显然地，组内喜欢喝茶的（fancy a cuppa）都是「英系教育」出身。让他们忿忿不平：「明明咖啡也会有渍啊！」

即使喝红茶可能不再是年轻人的首选，比起其他国家的人，英国人对红茶的执念还是独树一帜，而也只有和红茶拥有如此漫长「罗曼史」的英国人，会为茶垢如此纠结了。

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