位于英格兰南部威尔特郡的“巨石阵”被神话、民间传说和猜测所包围。何时因何而建造了它？那里发生过什么？
2月17日大英博物馆推出“巨石阵的世界”，展览把观众带回更广阔的时代背景中，从巨石阵所在的景观、建造者、建造者所携带的物品以及它所属世界的故事，重新看待这座纪念碑。
巨石阵简介 （策展人詹妮弗·韦克斯勒/文）
巨石阵建于大约4500年前，与埃及狮身人面像、吉萨胡夫大金字塔大约建造于同一时期。尽管存在差异，但其共同点是人们将材料、物品、想法聚集在一起愿望的实现，以至数千年后，它们依旧是引人注目的创造性壮举。
但如此的纪念碑绝非是静止的，它们根植于那个时代不断变化的宗教、政治和社会实践。
什么是巨石阵？
大约5000年前，英国、爱尔兰、德国和法国人开始在景观中建造大型纪念碑，其中一些被称之为“henges”。
“henge”是一个术语，最初由大英博物馆馆长托马斯·肯德里克(Thomas Kendrick)在20世纪30年代早期创造，用于描述一系列由沟渠和土堤构成的仪式纪念碑，通常以圆形或椭圆形围成一个神圣的空间。
“巨石阵”（Stonehenge）只是个名字，并不是真正的henges。根据肯德里克的定义，henges应该是沟渠外有土堤，但巨石阵却正好相反。不过与这些纪念碑所扮演的社会和宗教角色相比，“henges”如何被定义显得微不足道。
巨石阵何时被建造？
在过去几十年里，科技测年技术和考古研究不断明晰着时间线。但研究不可能只谈论“一个”巨石阵——这座纪念碑持续被建造和尊崇了1500多年，大约相当于百代人，值得细细品味这漫长时间的沉淀。
第一座巨石阵建于约5000年前，由来自西威尔士的“青石”组成。“青石”是一种专门在普利斯里山开采的蓝灰火山岩，然后用雪橇运送，从威尔士到威尔特郡200公里的路程大约需要花费40至60天。这些石头在当时史诗般的运送旅程，也提升了它们的价值和象征意义。
这座作为火葬墓地的纪念碑，大约埋葬了150至200人。分析表明，一些生活在西威尔士的人死后，遗体可能与青石一起迁移成为纪念碑的一部分。许多这一时期的物品也被发现与死者一起埋葬，包括一个由带状片麻岩(一种带有明显颜色条纹的岩石)制成的精美锏头，它可能来自苏格兰北部，象征着英国和爱尔兰几个重要宗教中心的权威。
5000年前，当巨石阵的第一块纪念碑被立起来时，周围的景观已经令人印象深刻。大约同一时期，在英国和爱尔兰均出现了大量类似的仪式建筑群。早在公元前3750至3650年，距离拉克希尔（Larkhill）仅几英里的巨大圆形建筑结构就记录了冬至日的太阳轨迹。这增加了巨石阵标志了一年最长和最短白昼的太阳路线的佐证，也可能启发了使用威尔士青石建造“第一座”巨石阵。
大约500年后，这座纪念碑经历了一次重大的变革。青石被重新排列，史前巨石柱被费力地搬运至25公里外的地方，每一块巨大的石头都被锤打成形，作为立柱和门楣，这就形成了今天所看到的样子。
每一项工作都需要至少千人协作，这依仗于社会和宗教进行着前所未有的合作、完善的计划和足够的耐心。一定也会面对危险、恐惧和失败，也一直有不断鼓舞人心和富有创新精神的建设者。
巨石阵如何与太阳相连？
大约4500年前，石柱形“巨石阵”兴起时，它们在纪念碑的结构中体现了重要的（夏或冬）至日排列，将纪念碑与宇宙周期联系，这是一种宗教和象征思想的表达。
在巨石阵，其中心的石柱轴线标志着仲夏升起和隆冬落日的位置。仲夏时节，太阳从地平线升起，被称为脚跟石的立柱所构筑；隆冬时节，太阳从相反方向落下，落在纪念碑中心最高的两根立柱之间。在最近对石柱表面的检测表明，在一些特别的日子，人们会对那些与太阳轨迹对应的石头进行精心的装饰，并将太阳轨迹与社群命运关联。
在英国、爱尔兰和欧洲大陆，与巨石阵类似的纪念碑建于四、五千年前。目前仍有约1300个石雕圈存在。独特的物品、装饰图案和艺术样式也传达了这一时期的宗教和社会习俗。在苏格兰北部奥克尼岛，石圈和复杂石阵与宏伟的陵墓一同建造。
在爱尔兰东北部，巨石通道式墓室纽格兰奇墓（Newgrange）与巨石阵第一座纪念碑大约在同一时间建造，其设计是为了让光线从顶部开口进入墓室内部，冬至日出时，借助斜射光线照亮长长的甬道。在昼夜长短的转折日将阳光引入墓室，隐喻了再生，也毋庸置疑，将时间的循环性、天体的旅程、人类的生命历程置于更广阔的宇宙中。
巨石阵和海阵有关系吗?
1998年，英格兰东部诺福克海岸的霍尔姆海滨出现了一个保存完好的木圈。因为它与曾经矗立在巨石阵上的木圈相似，被称为“海阵”（Seahenge）。海阵最初建在陆地和海洋之间的盐沼上，由55根橡木柱组成。一条狭窄的入口正好对准太阳的路径——仲夏初升的太阳照亮了纪念碑的内部，其拉长的影子形成了一棵大树的形状。
阵中一棵重达两吨半的橡树根部像树枝一样朝向天空。这棵树从他处拖至此地，并用忍冬藤制成的绳子固定，构成了“生命之树”的意向，日常世界的反转可能使另一个世界更接近木圈的范围。
对树木年轮的研究可知，“海阵”建于公元前2049年春夏，当时石器正迅速被金属取代，海阵是延续了近千年“木石圈”传统接近尾声时的产物。
巨石阵为何不再使用？
在大石柱兴起后的几个世纪里，在圣地埋葬先人和贵重物品成为英国表达精神意义的主要方式。用来埋葬那些杰出死者的巨石阵所在区域，也是英国现存墓葬最集中的地方之一。只是后来人们从建造需要大量人力的大型纪念碑，继而转向建造反映个人、家庭和社群关系的小土堆。但在不断变化的环境中，巨石阵仍然是宗教和文化生活的中心。
大约3500年前，巨石阵几乎停止了可察觉的建造和活动。这是一个重要的时间节点，标志着巨石阵不再是一个活跃的地方，只是成为一座停滞不前的纪念碑，这种情况持续到今。也有考古学家认为，到公元前2世纪中叶，巨石阵成为废墟。但无论如何这座纪念碑仍然是一个强大的象征，吸引着现代人的无限想象。
展评｜连石斧也令人惊叹（乔纳森·琼斯/文）
巨石阵是一生必去的地方之一，但涉及它的展览往往很难成功。但大英博物馆“巨石阵的世界”却如装满宝藏的手推车般神奇。展览用一个木制的三叉戟把观众带入想象的原始水域，讲述这一部埋藏在时间中的史诗。
当然，展览不只有巨石阵，还涉及了同一时期的“海阵”。这座纪念碑是木制的、为了更好保护它，“海阵”不得不从海滨移走，从而得以在博物馆展出，它也帮助观众回到过去的情境——粗糙的木柱耸立在暮色中，走到围成的半圆之中，更近距离地凝视着它们的棕色脊状表面。也许依稀感受到一张脸、一只眼睛、一个朦胧的身影。这些木柱不仅仅是来自远古的信使，更是古代力量的化身，尽管他们的名字早已无法考证。
“海阵”是通往失落的欧洲史前世界旅程的捷径。它建于公元前2049年（约巨石阵建造后的500年）的诺福克海岸，曾经是身体和情感的中心。但当它脱离了海天之间的宽阔视野来到室内，也许会让人迷惑不解。
所以当观众置身于展览，需要有足够的耐心解读相似的展品，比如由玉石打造的光滑石斧。还有一些在阿瓦隆沼泽（Avalon Marsh）发现的木桩，这片沼泽位于格拉斯顿伯里（Glastonbury）城外，与亚瑟王传说中的“阿瓦隆”同名。近6000年前，此处排列的古老木桩帮助人们在穿越这片湿地时保持双脚的干燥。在阿瓦隆沼泽中还有一个与巨石阵同时代的粗糙木制神像，展览目录上说，它有“男性和女性特征”。
木制神像是故意投入沼泽中的吗？就像亚瑟王的传说一样，古人在水中看到了魔法，并在那里储存了神和武器。对应到“海阵”，是对灰色海水崇敬的表达。
与对水的信仰不同，巨石阵信仰体系的中心是太阳。展览开端，一块来自意大利的石雕，上面阴刻着一轮巨大的太阳，照耀着人物活动和成群动物的奔跑。
在来自德国的内布拉星象盘上，黄金制的太阳在青铜天空的映衬下闪耀着金色的光芒，这是一张大约3600年前绘制、标志了夏至和冬至之间的角度的夜空图。昴宿星在太阳和新月之间闪烁，显示出一种并置，这种方法后来被巴比伦的天文学家用来计算闰年。星象盘上还有一艘船，被认为是太阳之舟。这提醒人们巨石阵与埃及金字塔在同一时期建造，吉萨胡夫大大金字塔南侧也曾挖掘出类似造型的古太阳船。
巨石阵代表的不是一处风景、一个地区，甚至也不是一个国家，而是一代又一代的人，他们从一个永恒的地方，在一个不断变化的世界中创造了意义。